mit offenen Augen zwischen Alltag und Sinn

Die Gänge in der Höhle waren von einer Art kristallinen Pilz schwach beleuchtet, so das Skye mit geringfügigem Stolpern und etwas atemlos Drax und Gwen immer weiter in den Berg folgte.
Als sich der Tunnel schließlich öffnete, blieb Skye der Atem weg. Mit weit aufgerissenen Augen blickte sie auf eine gigantische Lichtung mit massiven flachen Felsen und mehreren dampfenden Wasserbecken, die wohlige Wärme versprachen. Drax verschwand zu den anderen Jungdrachen, um sich nochmal mit ihnen über die anstehenden Vorführungen zu beraten. Gwen führte Skye tiefer in die Lichtung hinein, "Hier kannst du es dir gemütlich machen", sagte Gwen und ließ Skye stehen.

Skye schaute sich um, entdeckte eine grob gezimmerte Hütte, in deren Inneren sich mehrere Strohlager und ein knisterndes Kaminfeuer befanden, über dem ein Kessel mit Suppe brodelte. Bisher schienen keine weiteren Menschen angekommen zu sein. Sie nahm eins der Strohbetten in Besitz, schlürfte einen Bottich mit der herrlich würzigen Suppe und ging los, um das Drachenlager genauer zu erkunden.

Da ihr niemand gesagt hatte, irgendwo nicht hingehen zu dürften, beschloss sie, so viel wie möglich über das Drachenfest herauszufinden. Das Lager schien sternenförmig angelegt zu sein. Nicht weit von ihrer Hütte befand sich ein riesiger Platz, an dem Feuerstellen vorbereitet waren und der von flachen bühnenartigen Felsen umgeben war. Drachen schlenderten über den Platz, begrüßten Neuankömmlinge oder trugen Essen, Feuerholz und Fässer auf den Platz. Skye entdeckte schließlich ein regelrechtes Buffet mit zwei Arten von Geschirr: große hölzerne Zuber mit Ledergurten für die Drachen und ein kleiner Stapel von Metallbechern und -tellern für den menschlichen Gebrauch. Skye nahm sich einen dieser Becher, dessen Henkel sich wie ein Karabiner aufklappen und an ihrem Hosenbund befestigen ließ. In großen Fässern fand sie Wein, Bier, Wasser und eine Art hochprozentigen Met, dazu lange Reihen von Obst, Gemüsespießen und Fleischstücken, die später wohl noch gegrillt werden sollten und die sie sich so roh lieber nicht näher ansah. Sie entschied sich für Wasser, Brot und Käsestücke, um möglichst klar im Kopf zu bleiben.

Strahlenförmig vom Festplatz zweigten geräumte Wege zu den Schlafzelten der Drachen ab. Skye wollte lieber nicht zu aufdringlich sein und folgt daher erst mal dem größten der Wege, der in ein langgestrecktes Plateau mündete. Hier waren Arenen vorbereitet, die von erhöhten Felsen halbkreisförmig umgeben waren. Einige der Arenen war mit grobem Sand gefüllt, anderen bestanden aus Rasen oder blankem Fels. Zwischen den Sitzreihen waren Feuerschalen vorbereitet. Es gab sogar einige grob behauende Baumstümpfe, die wohl als Sitzplätze für die wenigen Menschen dienen sollten.

Bisher hatte Skye allerdings noch keine anderen Menschen entdeckt und hoffte sehr, dass sie nicht alleine bleiben würde, sondern von anderen Gästen ein paar Antworten auf ihre vielen Fragen bekommen würde. Am Ende des Plateaus befand sich schließlich ein schmaler Durchgang zu einer von Felsen begrenzten Schlucht, deren Wände mit Ruß und tiefen Rissen bedeckt waren. In dieser Schlucht befanden sich keine Feuertonnen sondern riesige Fässer mit Wasser. Skye vermutete dass hier wohl die Feuerprüfung stattfinden würde, von der Drax gesprochen hatte. Sie wünschte sich sehr, dass Drax noch rechtzeitig herausfinden würde, wie Feuerspucken funktionierte, und begab sich mit vor Aufregung grummelndem Bauch auf den Rückweg zu ihrer Hütte.